Danielle Desguées

Depuis le début des années 1980, Danielle Desguees promeut une culture de l'esprit d'entreprise en France, une économie historiquement dominée par les grandes entreprises et les entreprises d'État. Grâce à des actions de sensibilisation du public, des programmes dans les écoles et les universités et des services de conseil fournis par un réseau national de boutiques de gestion, Danielle a aidé plus de 200 000 entrepreneurs à créer, maintenir et développer leur entreprise, tout en changeant de manière significative l'image de l'entrepreneur social.

Pour rompre l'isolement des entrepreneurs en France, en particulier ceux qui appartiennent à des groupes économiquement et socialement vulnérables, Danielle s'efforce de rendre possible la réussite et la pérennité de toutes les entreprises en phase de démarrage. Avec d'autres entrepreneurs, elle a inventé le métier de conseiller en entrepreneuriat (CE) et a ouvert à Paris, en 1979, sa première boutique de gestion, qu'elle a reproduite dans plus de 400 endroits à travers le pays. Grâce à ce réseau, Danielle affine les outils et les activités permettant aux entrepreneurs en herbe et aux jeunes pousses de créer et de renforcer leur entreprise et de surmonter les obstacles. Elle a démontré qu'un niveau de soutien adéquat permet aux entrepreneurs de trouver davantage de fonds de démarrage (53 % des clients de Management Shop ont accès à un financement par emprunt, contre une moyenne nationale de 29 %) et de réussir à long terme (70 % de taux de survie après cinq ans, contre une moyenne nationale de 50 %). Le modèle de Danielle s'est avéré si efficace qu'il a convaincu le gouvernement de subventionner les services de soutien à l'entrepreneuriat, ce qui permettra aux Management Shops de servir plus de 15 000 créations d'entreprises chaque année. Danielle a également réussi à faire pression pour la création d'OSEO, un système de financement public sans garantie pour les entrepreneurs en phase de démarrage. De nombreux entrepreneurs sociaux et commerciaux ont été inspirés par le travail de Danielle et ont reproduit son idée. Ensemble, ces réseaux soutiennent près de 30 000 entreprises par an.

En plus de soutenir professionnellement les entrepreneurs, Danielle réussit à éliminer les préjugés qui entourent la profession d'entrepreneur. Ses campagnes de sensibilisation du public, menées en collaboration avec les autorités locales et nationales et les organisations de soutien à l'entrepreneuriat, racontent l'histoire de petits et moyens entrepreneurs pour démontrer que l'entrepreneuriat est une profession à leur portée. Ces campagnes encouragent tous les citoyens à s'interroger sur leur identité d'entrepreneur : La présence de conseillers de Management Shop dans des lieux publics tels que des mairies, des musées ou même des bus au cœur des quartiers défavorisés permet au public de se mettre dans la peau d'un entrepreneur et d'imaginer son propre projet entrepreneurial. En effet, Danielle considère ces démarches comme des étapes cruciales dans la construction de son projet personnel, qu'il aboutisse ou non à la création d'une entreprise. Les Management Shops interviennent auprès de près de 100 000 personnes chaque année, dont 15 % créent une entreprise et 60 % trouvent ou changent d'emploi, entament une formation ou modifient leur projet personnel.

Un autre aspect clé du travail de Danielle est son effort pour enraciner une culture de l'esprit d'entreprise dans la société française, en commençant par la jeune génération. Elle a semé les graines de l'esprit d'entreprise dans les programmes scolaires et les programmes d'éducation à l'esprit d'entreprise qui touchent 30 000 jeunes par an. Les activités et les jeux innovants de Danielle ont laissé une impression durable dans l'esprit des jeunes, et le désir d'entreprendre s'est considérablement accru au cours des dernières années : En 2008, 29 % des Français, en particulier les jeunes, ont déclaré vouloir créer une entreprise (contre 19 % en 2001), un chiffre qui atteint 69 % dans la tranche d'âge des 18-24 ans (contre 39 % en 2001) (Ifop, février 2008).

Après la Seconde Guerre mondiale, le gouvernement français a investi massivement dans les grandes entreprises nationalisées pour stimuler la croissance économique, l'innovation et l'emploi, au détriment des petites et moyennes entreprises. Jusqu'à la fin des années 1970, il n'y a eu aucun effort politique pour soutenir le réseau naissant d'entreprises qui fournissaient à la population des services et des produits quotidiens. Les banques, dont la plupart étaient publiques ou coopératives à l'époque, étaient peu enclines à prendre des risques et n'investissaient pas facilement dans les nouvelles entreprises. Les écoles de commerce et les programmes de formation étaient axés sur l'acquisition de compétences applicables aux grandes entreprises plutôt que sur la création d'une entreprise. En conséquence, les niveaux de création d'entreprises étaient chroniquement plus faibles en France que dans le reste de l'Europe, et la durée de vie moyenne d'une entreprise était inférieure à cinq ans. Aujourd'hui encore, seules 66 % des entreprises survivent au-delà de trois ans et 48 % au-delà de cinq ans. Pour les entrepreneurs issus du chômage ou de milieux à faibles revenus, seuls 50 % survivent trois ans.

Au cours du processus de création de leur entreprise, les jeunes entrepreneurs se sont souvent retrouvés isolés, sans soutien formel, jusque dans les années 1980. Les organismes représentatifs des entrepreneurs, tels que les chambres de commerce régionales, ont en fait entravé le lancement des entreprises, car les nouveaux arrivants ont créé une concurrence pour leurs membres. En outre, les grandes entreprises étaient surreprésentées dans les organes représentatifs publics. Entre-temps, les chocs pétroliers de 1973 et 1979 ont mis en évidence la fragilité du paysage économique, les petites entreprises s'effondrant et les entreprises publiques n'étant plus en mesure d'absorber la hausse du chômage. Entre 1973 et 1981, le nombre de chômeurs est passé de 400 000 à plus de 2 millions de personnes. En 1977, le gouvernement expérimente pour la première fois l'idée de promouvoir l'esprit d'entreprise pour rompre le cycle du chômage. En 1979, le ministre de l'économie, Raymond Barre, a lancé une campagne nationale pour encourager l'esprit d'entreprise et, depuis lors, le gouvernement a multiplié les initiatives pour encourager les futurs entrepreneurs. Paradoxalement, les gouvernements successifs ont maintenu et accru les obstacles pour les entrepreneurs par le biais de réglementations administratives complexes et d'un système social qui fait peser de lourdes charges sur les entreprises sous la forme d'impôts et de cotisations sociales.

On ne devient pas entrepreneur du jour au lendemain, surtout dans une société qui n'a jamais encouragé cette profession. De plus, les connotations négatives de l'échec dans la société française ont développé une forte aversion au risque dans le domaine professionnel, alors que les emplois de la fonction publique et de la gestion ont toujours été considérés comme synonymes de stabilité et de réussite. Cela se reflète dans le système éducatif français : Les programmes scolaires sont conçus pour enseigner le savoir et la culture plutôt que l'initiative et le leadership, même dans les universités et les établissements d'enseignement supérieur. Cette aversion se retrouve également dans la perception générale du métier de chef d'entreprise, qui est souvent lié aux grandes entreprises et semble hors de portée de la plupart d'entre elles, alors que 93 % des entreprises ont moins de dix salariés.

En 1978, en tant que journaliste et entrepreneuse, Danielle a écrit un livre racontant des histoires d'entrepreneurs, ce qui l'a amenée à découvrir le paysage caché et la créativité des petites entreprises à travers la France. Elle a été frappée par les points communs entre les besoins et les luttes des entrepreneurs, une réalité qui contrastait fortement avec leur isolement et l'absence de programmes adaptés à leurs besoins. Danielle a réuni un groupe de plus de 2 500 entrepreneurs inspirés lors d'un événement national à Lille en 1979 et a commencé à expérimenter la pratique de l'entrepreneuriat, en donnant des conseils dans ce qu'elle a appelé plus tard les boutiques de gestion (RBG) - des boutiques ouvertes où les entrepreneurs peuvent « magasiner » pour obtenir des conseils en matière de gestion.

À partir de cette expérience, Danielle et ses pairs ont conseillé des centaines de futurs entrepreneurs et ont aidé des entrepreneurs en phase de démarrage à surmonter les obstacles au cours de leurs premiers mois et de leurs premières années. Dans un effort concerté, ils ont conçu un programme bien structuré et des outils complémentaires pour équiper la nouvelle profession avec des conseillers en gestion d'entreprise, afin de les aider à chaque étape du cycle de vie de l'entrepreneur. Le programme comprend des conseils individuels, la conception et la spécification de l'idée commerciale de l'entrepreneur - de l'idée, aux étapes, à la création - par la préparation d'un plan d'affaires et d'une stratégie de viabilité, l'accès au capital, et des conseils au cours des premiers mois de lancement. Il associe l'expertise des AE au savoir-faire de spécialistes d'autres domaines. Les premiers incubateurs d'entreprises indépendants (c'est-à-dire en dehors des universités et des départements de recherche et développement des entreprises), reconnus et subventionnés par le gouvernement, ont également vu le jour. Pour les entrepreneurs bénéficiant d'un tel soutien, il a été prouvé que les taux d'échec diminuent et que l'accès au capital augmente de 40 %.

Jusqu'en 2001, Danielle s'est efforcé de reproduire les GAR dans tout le pays et d'améliorer leur offre de services. Aujourd'hui, le réseau compte plus de 400 GAR, qui accueillent plus de 70 000 entrepreneurs en herbe et soutiennent la création de 15 000 entreprises chaque année. Il emploie près de 1 000 conseillers professionnels et 750 conseillers bénévoles en entrepreneuriat. Depuis le milieu des années 1980, plusieurs organisations de citoyens (OC) et réseaux ont été créés sur le modèle des GAR. Au début des années 2000, après la mise à disposition d'un financement public systématisé pour le soutien à l'entrepreneuriat, des sociétés privées de conseil en entrepreneuriat sont entrées sur le marché. Ensemble, ces acteurs soutiennent 12 % des créations d'entreprises chaque année.

Très tôt, Danielle s'est attachée à répondre aux besoins des entrepreneurs les plus isolés et de ceux dont le niveau de formation et d'expérience est le plus faible. Avec les premières vagues de chômage massif qui ont frappé la France, elle a vu dans l'entrepreneuriat le meilleur outil d'émancipation individuelle. Danielle a profité du plan gouvernemental anti-crise de 1983 pour obtenir un financement public, ce qui lui a permis de soutenir les entrepreneurs marginalisés et à risque sans facturer les services. Aujourd'hui, plus de 75 % des personnes soutenues par le RBG étaient auparavant sans emploi, y compris les bénéficiaires (30 %) du revenu minimum d'insertion, le revenu minimum pour les personnes totalement exclues du marché du travail.

Danielle rend stratégiquement accessible le soutien à l'entreprenariat par le biais d'actions de sensibilisation et, dans certaines régions, de lignes téléphoniques gratuites. Ces lieux offrent une première occasion de réfléchir de manière entrepreneuriale aux possibilités d'emploi, aux forces personnelles de l'individu, à sa relation au travail et à sa volonté de prendre des risques. Par le biais d'activités de groupe, de coaching et de programmes de formation, Danielle et les EA amènent chaque année près de 100 000 personnes à repenser leur identité professionnelle. Cela se traduit parfois par des créations d'entreprises, parfois par des programmes de formation, de nouveaux projets professionnels et des emplois.

Danielle est en train de briser les stéréotypes qui entourent l'esprit d'entreprise. Elle a réussi à inciter le gouvernement à faire passer le message par le biais de messages multimédias, notamment grâce à son concours national annuel qui met en lumière les entrepreneurs les plus talentueux et les plus extraordinaires (Concours Talents), et montre comment des gens ordinaires peuvent devenir des entrepreneurs.

Élevée dans un environnement entrepreneurial et solidaire, et dans de nombreux pays du monde, Danielle a fait sa première expérience de l'entrepreneuriat à la sortie du lycée, à l'âge de 16 ans. Pendant ses études à l'université d'économie, Danielle a ouvert un restaurant biologique coopératif avec quelques amis et en a fait une entreprise très prospère. Parmi de nombreuses autres activités (par exemple, elle a investi dans une coopérative de menuiserie et l'a dirigée, tout en étant mannequin), elle s'est intéressée au journalisme indépendant et a rejoint la maison d'édition Autrement. En 1977, à l'âge de 20 ans, Danielle est envoyée à travers la France pour recueillir des témoignages d'entrepreneurs en vue de la rédaction d'un livre intitulé « Et si chacun créait son propre emploi ». Cette aventure a profondément changé son image de l'entrepreneuriat. Elle a découvert que de nombreuses personnes aux profils divers fondaient des entreprises innovantes et créatives, mais que la plupart d'entre elles étaient isolées et ne bénéficiaient d'aucun soutien pour relever les défis auxquels elles étaient confrontées. Le livre a donné lieu à un documentaire télévisé et a été suivi de milliers de lettres de lecteurs et de téléspectateurs enthousiastes : Danielle avait découvert la réalité inconnue d'un pays entrepreneurial.

Convaincue qu'il faut faire quelque chose pour rompre l'isolement de ces entrepreneurs, Danielle organise une grande manifestation, « Les nouveaux entrepreneurs », à Lille en 1979. 2 500 entrepreneurs venus de tout le pays y participent. En 1983, Danielle a canalisé leurs efforts pour créer un réseau de boutiques de conseil ayant des pratiques et des valeurs similaires. Elle se concentre sur l'ouverture de cinq à six nouveaux GAR par an afin d'assurer une innovation continue et le partage des meilleures pratiques. En 2000, ils ont adopté une politique de certification de la qualité pour les 400 boutiques du réseau.

En 2001, Danielle a commencé à se concentrer sur les nouveaux programmes du centre parisien. Elle utilise ce rôle pour accroître les améliorations et les innovations locales qui peuvent ensuite être diffusées dans le réseau. Danielle s'est particulièrement efforcée de développer des synergies avec d'autres réseaux locaux et CO afin d'améliorer la stratégie de communication du réseau. Elle quitte maintenant ce rôle pour se concentrer sur la mesure de la création de valeur globale du GAR afin de s'adapter à la nouvelle politique gouvernementale en matière d'entrepreneuriat et de renforcer les connexions internationales du GAR avec des réseaux similaires dans d'autres pays européens. Mère de trois enfants, Danielle est curieuse de savoir si ses enfants suivront sa voie entrepreneuriale.